Met een 9 op 9 en een vijfde plaats in de rangschikking waren de beloften van Cercle de te kloppen ploeg. Voor trainer Keleman was het nog steeds puzzelen. Zo was naast Boulhassane en Smets ook Bergiers geblesseerd geraakt. Maho was onbeschikbaar en Singh geelgeschorst. Belofte Lars Hinnisdaels kreeg een plekje op de bank. Vande Cauter begon voor het eerst in de basis na zijn lange blessure. De terugkerende El Harrak begon op de bank en zou in het slot invallen.

De thuisploeg drong in het openingskwartier net dat beetje meer aan. Moutha-Sebtouai toonde zich attent op een lage kopbal van Kone aan de eerste paal. Kaluanga werd al snel gewisseld met een spierblessure. Napoleone kwam hem vervangen. Naarmate de wedstrijd vorderde nam KVK de wedstrijd in handen. Ref Stove onthield KVK een elfmeter toen Vande Cauter in de rug werd gelopen bij een vrije trap. El Ghraichi kwam erg dicht bij de opener met een overhoekse kopbal op de paal.

Na de pauze dwong Cercle de bezoekers aanvankelijk in het defensief. KVK hield echter stand tot Bapela zich na iets meer dan een uur voetballen kon doorzetten en de bal voorbij Moutha-Sebtaoui trapte. Ondertussen moest ook een door krampen geplaagde Vande Cauter naar de kant. Invallers El Harrak, Soumah en Verdonck staken in het slotoffensief nog een tandje bij en de strijdlust van het team rendeerde: met een rake kopslag devieerde El Ghraichi een vrije trap van Ceulemans na 86 minuten voetballen hard tegen de netten. KVK Tienen pakt een punt bij ploeg in vorm Cercle en mag daar gezien de omstandigheden trots om zijn.

Dat vond ook trainer Keleman: ‘Na een kwartier aftasten waren we een half uur zeer goed. We moeten altijd scoren. In de tweede helft vergaten we aanvankelijk te voetballen en krijgen we na een misverstand een vermijdbare goal binnen. We zijn dan 4-3-3 gaan voetballen en toonden de juiste spirit om terug te komen. We verdienen vandaag om met meer naar huis te gaan, maar het is goed dat we vanuit een verloren positie konden terugkomen.’

KVK Tienen voetbalde als een strijdlustig geheel dat er bleef in geloven. Het is dan ook uitkijken naar die eerste driepunter en de dag dat het vele blessureleed eindelijk achter de rug is. Zondag komt Zelzate op bezoek in het Bergéstadion. De nieuwkomer in de reeks doet het meteen prima in de competitie en kan op verplaatsing tot op heden de beste cijfers voorleggen. Aan KVK om zich voor eigen publiek te tonen.

U23 Cercle Brugge: De Bel, Kone (46’ Vandeweghe), Martlé, Leliaert, De Baillie, Gijdé, Vanackere, Bapela (78’ Vanderhaegen), Ben Sadik, Bert (78’ Martens), Behaeghe.
KVK Tienen: Moutha-Sebtaoui, Rottiers, Ceulemans, Marchal, Panepinto (82’ Verdonck), Balongo, Kaluanga (34’ Napoleone, 82’ Soumah), Lenoir, Wakaka, Vande Cauter (72’ El Harrak), El Ghraichi.
Doelpunten: 65’ Bapela (1-0), 86’ El Ghraichi (1-1)
Geel: De Baillie
Scheidsrechter: Florian Stove