Het moet dezer dagen niet zo eenvoudig zijn om in de schoenen van trainer Karel Keleman te staan. Na een schitterende seizoensstart met een leidersplaats en alsmaar grotere verwachtingen wordt hij plots geconfronteerd met een ware blessuregolf. Af en toe een nieuwe puzzel leggen is de opdracht van elke trainer, maar de puzzelstukken moeten ook beschikbaar zijn natuurlijk.

Met Mabanza, Yagan en Marchal zijn drie offensieve pionnen wekenlang onbeschikbaar door spierblessures. Bovendien liet aanvaller Mbuyi-Mbayo tijdens de opwarming in Lier ook nog weten dat een teenblessure hem te veel parten speelde. Doe daar de schorsing van rechtsachter De Vos bij en je wist dat het uitdagende avond kon worden.

Mayanga, ooit beloftevol bij RSC Anderlecht, begon in de spits gesteund door belofte Smets. Achteraan mocht Maho opdraven, nadat hij een week eerder daar ook zijn streng trok tegen Ninove. Tegenstander Antwerp staat onderaan de rangschikking maar sprokkelde de voorbije weken heel wat gelijke spelen. Het moest zelf ook een aantal vaste pionnen missen.

Over de wedstrijd kunnen we vrij kort zijn. Na twaalf minuten al rondde Vereecken voor Antwerp een aanval over de linkerflank af. KVK was dus al snel op achtervolgen aangewezen. Een Tiens offensief bleef op enkele hoekschoppen na uit, al was Singh er met een kopbal op doelman Devalckeneer dicht bij. El Harrak probeerde het daarna dan maar vanuit de tweede lijn maar besloot naast.

Hopen op een betere tweede helft dan maar. Antwerp toonde zich zelf immers ook niet zo imponerend. Toch toonde KVK zich offensief onherkenbaar door de vele slordigheden. Het voetbalde in 45 minuten geen enkele noemenswaardige kans bij mekaar. Ook de invallers slaagden er niet in voor wat meer dreiging te zorgen. Stalmans kon uithalen, maar legde geen overtuiging in zijn schot. De thuisploeg dreigde een enkele keer. Doelman Vanhamel kwam goed uit en voorkwam dat Adekami vanuit een scherpe hoek kon scoren.

Met nog tien minuten op de klok mocht Stanic alleen op het Tiense doel af. Doelman Vanhamel pareerde zijn knal, maar kon het leder niet klemmen. Vandeplas hoefde het balletje maar binnen te tikken. 2-0 en wedstrijd gespeeld.

Geen overwinning dus voor KVK dat de koppen bij mekaar moet steken indien het de Gentse beloften zondag iets in de weg wil leggen. Dit keer neemt Bouhlal plaats op het strafbankje. Het worden dan ook uitdagende weken voor Tienen. Maar laat ons daarbij niet vergeten welk knap parcours de club de voorbije maanden heeft afgelegd.

U23 R. Antwerp FC: Devalckeneer, Agyapong, Amal, Smits, Gielkens (62’ Courses), Krasniqui, Adekami (73’ Hamdouai), Zaânan, Vereecken (73’ Tuypens), Vandeplas (79’ Egah), Aziz (73’ Stanic).
KVK Tienen: Vanhamel, Bergiers, Maho (62’ Jacobs), Meeus, Ceulemans, Mayanga (62’ Stalmans), Singh, El Harrak, Smets (46’ Lenoir), El Ghrahichi, Bouhlal (79’ Aoragh).
Doelpunten: 11’ Vereecken (1-0), 79’ Vandeplas (2-0)
Geel: Adekami, Meeus, Bouhlal, El Harrak, Keleman (T1 KVK Tienen)
Scheidsrechter: Tom Lamberigts